孪月 第三十二幕 ? 入北荒 ? 五

《九陆·山海志》，乃是在大昇立朝前便已著就的一部奇书，多为民间志怪及远古地理，包括山川、道里、物产、药物、祭祀、巫医等，然而作书者不详。白江晞登基后，始命星渊阁大学士傅尧将散落于民间的残篇编纂成册，共计一十六卷。

其中，《鬼州地理考》中有载：

“黯海以北曰鬼州，鬼州以西之水曰浮冰海。冰薄者数寸，厚者尺许，向极北之地绵延千余里而不绝。冰中多裂隙，生磷虾、赤贝、鲭鱼、柔鱼。冰上有兽，无脚而善水，鸣声洪亮如牛。

浮冰海以北，是为冥极，有光气流于天极。虽谓之海，然冰坚若石，覆于水上。至此，船不得行，而未有人及至返焉……”

在浮冰间随波漂流了数日，舰上所载的食物很快便消耗了下去。似乎在焦虑之下，人的食量反倒会猛增。为了不让船上储备的豆米与肉干过早耗光，祁子隐不得不下令进行食物配给，并命人每日捕些海中的鱼虾上来充饥。

然而，越向北行，能够捕获的水产便越少。因受浮冰阻隔，可以撒网的机会也愈发珍贵。只可惜冰下的鱼虾仅有小指粗细，甚至如指甲盖一般大小，寻常的网根本捞不上来。

这一夜，年轻的晔国公空空如也的肚子里一个劲地咕咕乱叫起来，在榻上辗转反侧，终于起身打算去甲板上看看，是否还能请舰上的几名熟练渔人替自己弄些吃食充饥。

刚推开舱门，便觉寒风凛冽，竟是令人愈发清醒了。少年人将手拢在口边，一边呵气一边用力搓了又搓，指间仍不免传来生涩而僵硬的感觉。

他将身上的貂裘裹得更紧了些，却发现无心睡眠的并非自己一人。眼下，正有三三两两的人影聚于船侧，或撒网或垂钓，想来八成也是腹中馋虫闹得凶了，打算趁人少的时候再尽可能多地捕些海味，打打牙祭。

看样子，那群人似乎已经在甲板上忙活了一阵，却仍未能有所收获。祁子隐忽然觉得自己若是贸然上前会有些唐突，便远远地立身在后面看着。谁料，忽然有一只手重重地拍在了他的背上：

“呔，堂堂晔国公深更半夜跑上甲板，莫不是想同我们这些人的口中夺食么？”

那声音婉转若莺，令少年人微微一笑。待转头去瞧时，便见一双青蓝色的眸子从自己的肩后探了出来，忽闪忽闪地。

“甯月，我猜你八成也是饿了的，正想去喊你。”

“啊呸，什么叫猜我也饿了，说得好像人家就是个正经吃货一般。”

少女轻声嗔道，满头如火的红发随着夜风轻轻骚弄在祁子隐的脸上，他却并不想躲开。航船数月以来，少年人还是头一回感觉到如此的轻松。似乎是明白自己再也没有退路，也似乎是在经历劫难后，心中又多了一分豁达，只是笑着调侃道：

“是是是，我失言了。不过甯月你若非腹中辘辘，又为何直到此时仍未睡去？”

“自然是因为你！也不知道是谁，大半夜了还趿着鞋子从人家门前咚咚咚地走将过去，睡着了也会被吵醒的好吗？”

历经了变故后的甯月，难得又流露出许多年前在暮庐城时才有的天真烂漫。那如春日里温暖阳光般的笑靥，忽然令年轻的晔国公觉得，四周仿佛也没有那么冷了。

“好吧好吧，你伶牙俐齿，我一向都说不过的。”

少年人摆了摆手，却是陪姑娘一起冲着一望无际的冰海大笑起来。他们的笑声越传越远，却好似为这片亘古未曾有人造访的冰雪之中，带来了一股朝气与生机。

甚至连舰上捕鱼的人们也被这笑声影响了，开始卖力地喊起了号子。仿佛被船上的声音同火光吸引，随着渔网一次又一次地被拉扯上甲板，捕到的鱼虾蟹贝也越来越多，越来越肥。劲头十足的人们，很快也将舱内饥肠辘辘，无心睡眠的更多人引了出来。甚至有人就着船舷两侧用于照明的火盆，将海味炙烤一番后，便当场大快朵颐起来。

本已失去了希望的人们，仿佛忽然发现了一片丰饶的处女地，吃饱喝足后，忍不住载歌载舞起来。而冰下也有越来越多的活物被舰上的灯火吸引过来，密密织织地在船舷两侧穿梭游过，令人目不暇接。

“子隐你快看，那是什么？！”

甯月虽自幼生活在澶瀛海底，苍禺一族中却也从未有人造访过这片极北的水域。此时的她兴奋得好似个孩子，拉着祁子隐俯在船舷，低头去看。在其怀中蜷着的小白狐也被吵得醒了，探出脑袋，睡眼惺忪地抽动着鼻子。

顺着少女手指的方向，年轻的晔国公瞧见就在船腹之下的冰缝中，竟于短短片刻间便汇聚起了无数半透明的小虾。

他似忽然想起了什么，忙下令将四周的火盆熄灭。在眼睛适应了火光消失后的短暂晦暗后，人们发现舰身四周的海面却并没有暗淡下去，反倒变得比此前更加明亮了——那是磷虾周身散发出的淡淡荧光。万亿只虾，便如一团水下发光的云，自冰隙中不断涌现出来。

“真美啊！书上所言的上古仙境，只怕也不过如此——”

祁子隐的下巴都快要惊得掉将下来，发自肺腑地称赞道。可他话音还未落，便忽然听见周围的人群好似被水中的什么东西震慑住了，先是陡然的寂静，旋即一声响彻天际的长鸣自舰下传来，悠远而绵长。

人群随之哗然。水下的声音则由另一侧船舷向少年与少女立身的地方迅速移动，二人循声低头去看，只见一个无朋的影子突然自水下浮现出来，竟是一只巨鲸硕大的头颅！

即便自幼在晔国海边长大的白衣少年，素来也只听闻过鲸类出现在鲸洄湾以南的水域，却未曾想到在如此极北极寒的海中，也能看到它们的身影，甚至比自己在青湾时见过的鲸还要大上数倍！

巨鲸张开如山洞般巨大的嘴，只一口，便将浮冰下的磷虾吞食近半。虾群被惊扰，瞬间便在水中四散逃窜开来，却是被宽大的舰底挡住，奋力跃起后的小虾打在舷侧的木板上，劈啪作响，恍若下起了一阵骤雨，进而又纷纷落回水中，成了巨鲸口边的飨宴。