安澜记 第1章 楔子

康熙二十八年八月，正是杭州城里最热的日子。日头才刚坠下去，金钗袋巷笼罩在一片红彤彤的霞光之中。这条百年老巷上的房子原都属前朝权相夏言的私宅，现在分成了两户人家，东面是休致大理寺卿苏元衡的府邸，西面住着原浙江布政使李之粹的家人。饶是巷子里有六棵百年大樟树遮天蔽日，这会儿也闷得密不透风，只有知了近一声远一声地噪鸣。

一辆马车吱呀呀地停在李府的边门外，赶车的青年一跃而下，笑嘻嘻地拍了拍车厢门，拉长了声音道“到家咯——”，转身就去叩门。青年拍了十几下，巴掌都拍红了，里头却丝毫没有动静。

“阿福！阿福！快开门，我是阿泰，我和玉娘回来了！”他着急地把门打得“梆梆”响，这才听到里头的脚步声远远地来了。

门开了一条窄缝，一个脸色蜡黄的老人躲在门后，拖着浓重地乡音问道：“侬寻啥人——”

阿泰愣住了，结结巴巴地说：“我是李老爷的随班——你又是谁——”

老人道：“吾是李老太爷家的门房。”

阿泰松了一口气：“大爹福安！我叫阿泰，车里头是奶奶的贴身丫头玉娘。奶奶前些日子差我们回海宁给娘家夫人贺寿，劳烦你给我们开门，再叫两个小子过来，车上还有不少东西哪。”

老人听了这话却道：“捺两人还是回转海宁去把，捺奶奶得了急症，太爷送去老家了。”

老人话音刚落，一个十七八岁的姑娘从车上着急忙慌地跳下来，她圆脸大眼，身材苗条，穿着一身葱绿的衣裙，头山一对点蓝银钗在落日中熠熠生辉。她边走边问道：“奶奶得的什么病啊？这是怎么说的，几天前我走时还好好的。怎么就回老家了呢？城里的大夫不好吗？”

老人如泥塑的脸上抖了一下，随即道：“奶奶的事体吾一个门房哪能清爽？捺快些走！”说着就要关门。

玉娘上前一步，用力扒着门：“你先等等。我们奶奶走之前，可有给我留下口信？屋里其他丫头妈子呢？都跟着去伺候了？”

“新府里的人都发散了。捺还啰嗦啥？太爷吩咐了，不让闲人上门！”说完这一句，老人猛地把门关上了，后面传来了门闩沉重的声音。

玉娘被门带着趔趄了一下，眼看就要跌倒，阿泰急忙拉着搀到一边。玉娘像个倒空了的米袋子，一屁股坐在墙根下，嘴里喃喃道：“这是怎么回事？”

玉娘是吏部给事中陈诜的女儿陈澜的贴身丫头，因她从小灵巧稳当，七岁时就被选出来跟在小姐身边。三年前由福建总督范承谟做媒，陈澜嫁给浙江布政使李之粹，玉娘也跟着陪嫁过来。李之粹年近四十，发妻早亡，为人严谨守礼。他和陈澜虽然说不上恩爱美满，却也相敬如宾。今年正月陈澜生下了一个女儿，一家人更加和睦融洽。谁知四月李之粹猝然得罪了皇帝，被判了流放。消息乍出，李家上下人心惶惶，陈澜是个年轻妇人，出事以后也照常在家料理家事，外面只赖李之粹的父亲李老太爷奔走。

陈澜私下里倒并不怎么惊惶，总说流放的事情也没就坏到这个份上。李家和陈家都是世代为官，她看着亲戚里做官的，哪个没有个起落？丈夫判了流放，并没有丢了性命，指不定皇帝哪天发了慈悲，丈夫又官复原职了呢？就算没了官做，李家家底殷实，在家做个员外也不错。

七月底陈澜听说父亲升了副都御史，八月又恰是母亲五十寿诞，便商量着让玉娘回去贺寿，也打听一下丈夫李之粹倒底如何。阿泰是李之粹的随班，见过玉娘几面，两人彼此都有些眉来眼去的。陈澜看在眼里，又见阿泰忠厚可靠，就做主把玉娘配了他。只是今年老爷突遭大难，喜事一时就搁下了。这次陈澜就让阿泰陪着玉娘一起回去，路上有个照应。两人郎情妾意，一路上十分欢喜。按着阿泰的意思是多停留几天，拗不过玉娘记挂小姐，在海宁只待了两天，便急匆匆地赶回来，谁曾料想回到了家竟是这样的情形！

“小姐从来离不得我，回老家怎么会一句口信都没留给我？莫非是病得人事不知了？听门房的意思，府里的人竟是都散了，不知道小姐身边还有没有用惯的人在服侍？”玉娘越想越没主意，身上一阵冷一阵热，经不住嘤嘤哭起来。

一旁的阿泰也没了主意，只顾满头大汗地走来走去，他那一身崭新的竹布截衣里外都湿得像水里捞起来一样。他想了半天，蹲下来对玉娘说：“怎么一会儿功夫就哭得像个偎灶猫呢？怪不得人家说女人是水做得呢？要不我们先回海宁老家，先禀明了娘家老爷夫人再讨个主意？”

玉娘摇摇头：“我是小姐的陪嫁丫头，没有独身回去的道理，无论如何我要先找到小姐。她若是真的病了，正是用的着我的时候。”玉娘慢慢地冷静下来，清秀的脸上恢复了血色，她站起身来，拉了一把阿泰：“我觉得这件事蹊跷！奶奶不会是被太爷给抢抓到老家去了吧？”

阿泰奇道：“你瞎想什么呢！可能是奶奶病起得急，太爷一个男人，安排得不熨贴也是有的。再说了，太爷平白无故地抓奶奶干什么？”

玉娘吞吞吐吐地说：“奶奶有桩事儿——”

“什么事儿？”

“你一个外头的男人，奶奶的事儿也是你能打听的！总之我心里头慌得很，不弄清楚我绝不能就这么走了！”

阿泰点点头：“眼下要是能进府里去，或许能探出点什么！只是现在大门紧锁的——”

玉娘的眼睛亮了：“阿泰，快快！后巷里那棵歪脖子樟树，跳下去正好是西园里那丛美人蕉，莺儿还爬过几回呢！”

阿泰拉着玉娘跑到后巷，把辫子往脖子上一盘，三下两下就上了树，不一会儿功夫他就打开了后门，两人悄无声息地摸进了后院。

天边的火红已褪成一片淡淡的玫瑰色，宅子被高墙围着，里头更昏暗些，周围一个人也不见，只有一大片黑黢黢的房子显得有些吓人。平日里阿泰很少有机会来后院，但玉娘这条路却是走惯的，她如小猫般轻巧地绕过假山和回廊，来到了小姐起居的后进。

突然玉娘低低地叫了一声，转身紧紧抓住了阿泰的手。阿泰顺着玉娘的眼光看去，二楼的东厢房内竟然闪着烛光！

“奶奶房里有人！”玉娘悄声说。阿泰一把捂住她的嘴，拉着她猫身蹲下，又指了指楼梯边。

玉娘这才看见一楼的廊下还站着两个男子，也没点灯烛，脸瞧不仔细，打扮倒是家仆模样。她拉着阿泰，连口大气都不敢出，轻手轻脚地退了出来。

没等阿泰开口，玉娘抢先说道：“侧面还有一架楼梯通到奶奶屋里，我这会儿就摸上去看看情况，你在这儿等我，若是我许久没下来，你就赶紧回海宁。”

阿泰如何肯听：“没有让你个女子独去的道理！遇事我总比你有办法。”

玉娘见天色越加昏暗，心中着急，也顾不上与阿泰争论，折身往侧院去。这个四进的院落原本是李之粹婚后买下的，这三年来玉娘日日在这里进进出出，哪儿有个门哪儿是个橱她闭着眼睛都清清楚楚。陈澜怀孩子时吐得厉害，尤其闻不得烟火味，便把原先在近旁的小厨房迁到前一进侧院，特别修了架楼梯直通，玉娘便是从小厨房绕过来躲开了前楼梯的人。

玉娘和阿泰正一前一后沿着阴暗陡峭的楼梯往上摸索，突然听到了一声婴儿模糊的□□，玉娘浑身的寒毛一下子竖起来了。“是阿兰小姐！”她连滚带爬地冲上楼，推开了房门。

虽然玉娘心里已经隐隐觉察出了不对劲，可是当她看到房里的情形仍是吓得魂飞魄散——一个伛偻的老人站在贵妃榻边，两只布满青筋的手正在发狠地掐着一个仰面躺着的女婴的脖子，女婴的两只小手从襁褓里挣出来，在半空中挥动着，却一声都哭不出来了。老人见有人进来吃了一惊，浑身抖得像筛糠一般，惊慌地转过头来，竟然是李老太爷！

“阿兰小姐！”玉娘一个箭步冲上前去，奋力推开太爷，把女婴抱在怀里。那女婴已经憋得满脸青紫，突然有人松开了她的脖子，她大口呼吸着，小胸部剧烈起伏，终于“哇”的一声响亮地哭出来。

玉娘松了一口气，这才发现内室的地上似乎躺着一个人，她拿起台子上的蜡烛一照，只见一个女子躺倒在血泊之中，已全然没有了声息。“小姐！”玉娘大叫一声几乎昏厥过去。

“玉娘，快走，下面的人好像听见了！”阿泰急得大叫，玉娘却好像中了邪一般，抱着女婴向内室一步步走去。

李老太爷突然回过神来，直着嗓子叫唤起来“李齐——，李齐——”阿泰也是慌了，随手抄起一架铜烛台，朝太爷头上砸去。太爷闷哼一声，倒在地上。

阿泰对着玉娘叫道：“玉娘，快走啊，来不及了。”玉娘半跪在陈澜身边，把蜡烛搁在地上，伸手阂上了她睁大了的，却已瞳孔散开的双眼。

杂乱的脚步深从楼梯处传来，“太爷！太爷”有人扯着嗓子慌慌张张地高喊着。阿泰来拉玉娘，玉娘这才恍过神来。“等等”，她从陈澜衣领里拉出一枚红线系着的碧玉环，一使劲就扯了下来，塞在女婴襁褓内。

等阿泰和玉娘抱着女婴惊慌失措地跑出门来，却已被两个男仆挡在了走廊上。阿泰对玉娘低声说：“你抱小姐从后楼梯下去，从原路走。”玉娘哭到：“你怎么办？”阿泰道：“我若还有命在自然去找你。”玉娘大哭着不肯，两个男仆已经扑打上来，她只得抱着小姐半滚半爬地下了楼梯。

玉娘也不辨路，拼了命的往前跑，直到眼前已是刚才进来的后门，她一直撑着的身子突然一软，瘫坐在了地上。她听见天边传来轰隆隆的雷声，打斗声却隐隐约约，仿佛更在天边之外。想起阿泰，她的眼泪又止不住流了下来。

怀里的女婴许是累了，也不顾这一路颠簸，竟甜甜地睡去了，均匀而潮湿的呼吸喷在玉娘胸口，突然让她升起了一阵莫名的感动，她伸手搂紧了女婴，站起身来，轻轻地打开了后门。

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