冬季的北运河处于枯水期,河面上只剩下厚厚的冰层,船只无法往来通行,这里成为了两岸渔民的乐土。

当然,这并不代表维系江南与京师的漕运就此断绝了。

冬季的北运河上,还有冰上运输。

此时正有车夫驾着爬犁、冰橇在冰面上疾驰滑行,拉车的马儿四个蹄子用棉布包裹着,防止在冰面上打滑,这些人都是往来南北的商贩,看车上的旗子,似乎是同属一个商行。

“让开,让开。”

两名举着旗子的皂衣缇骑,肆无忌惮的在冰面上打马前行,将河道中商贩的爬犁、冰橇驱赶到河道两旁,那些被驱离的赶车商贩却不敢多言,乖乖的让出道路,甚至还要赔笑说上一两句恭维的话来。

在运河上讨生活的,没人会不认识漕运衙门的旗号,他们才是运河真正的主人,得罪谁,也不能得罪漕运衙门的人。

只是让这些商贩好奇的是,眼下这都入冬了,怎么漕运衙门的人还会在这里出现,要知道往年这会儿,运河冰面上可是很少见到漕运司的人的。

“哎,看到了嘛,那爬犁上拉的可都是官粮,听说北方今冬遭了寒灾,数不清的难民正往南边儿逃呢,这怕是朝廷运往北边的赈灾粮。”

因为要先紧着漕运衙门的车队通过,北上的商贩此刻正聚在河道两旁低声议论着,一名消息灵通的商贾看着不断通过的爬犁,努了努嘴,向身侧之人说道。

众人闻言望去,果真那麻袋之上,大半都印着“赈灾”的字样,还有一些不一样的印记,只是看不真切。

“果真如此,刘兄不说,我等怕是还不知道此事呢,此去苏州运粮,一走便是数月,没成想竟有这么大的变故。”

“唉,好不容易消停两年,这又遭了灾,什么世道。”有人抱怨道。

有人却眼绽精光说道:“哎,话不能这么说,诸位也不想想,咱们这次自江南北上,爬犁上都拉的是什么货物。”

众人闻言,尽皆露出了会意的笑容。

他们这一行,有贩粮的,有买卖布帛棉花的,北方遭灾,对于他们来说,这是老天爷赏饭吃呢。

“真他娘的晦气。”人群中一名锦衣厚氅的掌柜看着身边众人,突然脱口一句。

“唉,老周,你这是什么话,咱们跑南跑北的,不就是为了赚点银子嘛,怎么,你也学人家做善人,发善心?”

那周姓掌柜却如便秘一般的表情,也不理会众人,径自走向自家的队伍去,有相熟的见正主离去,方才低声向众人八卦道:“周掌柜此行买卖好像没谈拢,进的粮食还没往年的一半多呢,这得少赚多少银子啊,你们当这他的面儿说这些,这不是伤口上撒盐嘛。”

一群商贾露出了奸诈的笑容,别人家卖的少了,自个儿家可不就赚了吗。

等漕运衙门的车队陆陆续续过去以后,这些人才驾着爬犁,不远不近的缀在后面。

“前面就到河西务了,过了这最后一个钞关,咱们就到京城了。”有掌柜的向第一次跟着出来跑趟的伙计传授道,等把徒弟带出来之后,他也就不用再大冬天的出远门了,在家守着老婆孩子他不香么。

“全部停下,接受盘查。”

河西务钞关,忽然多出一队数百人的官兵,拦住了众人的去路。

“大胆,没看到打着漕运衙门的旗子吗,这是户部的漕粮,钞关无权阻拦,更别说盘查,快快放行。”随行押运漕粮的官员站在爬犁上呼喝着。

只是让漕运官员没想到的是,从前无往不利的漕运名号,今日忽然就不管用了。

只听那领头的军汉冷声一笑道:“好啊,等的就是你们,来人,给我围了。”

“什么意思?你们要干什么,私劫漕粮,是要诛九族的。”漕运官员连连呵斥道,只是多少显得有些无力,这些官兵根本不停他在说什么。

随行押运的,也有不少护漕官兵,只是加起来也不过百人,很快便被缴了械。

“给我搜!”

随着领头的军汉挥了挥手,围在四周的官兵一拥而上,将爬犁冰橇上的麻袋都掀了下来,露出了上面的黑白两色标记的字样。

“赈灾”、“河道”、“海关”。

“大人,找到了。”

嗒嗒嗒嗒。

一阵清亮的马蹄声响起,贾瑛与身着工部主事官服的柳云龙从人群后驱马走了出来。

“是丢失的赈灾粮与河道粮吗?”贾瑛沉声向军汉问道。

“回大人,正是咱们丢失的那一批,装粮食的麻袋都没来得及换呢。”

“好,把这些粮食,全部都运回通州码头,去请户部的官员前来核实造册。”

“另外,将这些人都拿下,严加看管,等待朝廷审问。”

贾瑛一声令下,四周围拢的官兵便要上前拿人。

“慢着,我等是漕运衙门的人,押运的也是户部的官粮,你等是什么人,胆敢私劫漕粮,想诛九族吗?谁给你们的胆子。”漕运官员眼见这些人不分青红皂白就要拿人,再次搬出了户部和漕运衙门的背景。

“掌嘴!”贾瑛在马上冷声说道。

领头军官闻言,上前将那名官员从爬犁上拖来下来,啪啪甩了两个巴掌。

这时,方才听贾瑛盯着漕运官员缓缓说道:“今日好叫你死个明白,本官奉旨赈济灾民,日前收到江南海关总督衙门传来消息,运往京城的赈灾粮与河道粮在徐州被劫,原以为是哪里来的不开眼的蟊贼,连朝廷的粮食都敢抢。”

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喜欢红楼之宁府贤孙请大家收藏:(www.hxjxsw.com)红楼之宁府贤孙花香居更新速度全网最快。贾瑛骑着马围着那名官员打转,像是要看清对方。

“你们胆子还真够大的,私劫官粮也就罢了,居然还敢冒充漕运衙门,妄打户部的名号,倒要看看你有几个脑地够砍的。”

“大人,误会啊,下官真的是总漕部院衙门的督运官,下官这里有官凭文书,还有这些粮食也确实是漕粮不假,下官这里有漕台出具的文书同样可以证明。”这位漕运官员是真的被打蒙了,这都是哪来的莽夫,连督漕官都敢打,可真是秀才遇到兵了。

“还敢狡辩,那麻袋上的标记便是最好的证明,本官只负责最会救灾粮,剩下的,你还是向有司衙门交代吧。”

贾瑛也不再听对方的说辞,说这么多也不过是为了一个出师有名而已,当下便向随行的军官吩咐道:“把人都待下去,仔细拷问。”

处理完眼前之事,贾瑛又盯上了后面跟着的那些商贾,指着那些载满粮食的爬犁冰橇,向军官说道:“这些人与他们是一起的,形迹可疑,将他们之中凡是拉着粮食布匹的,统统都带走,如若审问后没有问题,再行放人。”

“大人,这......”

军官略做犹疑,谁都能看出,那些人就是一些普通的商贩,当下目光不由向柳云龙看去,他们是工部派来的河道兵,按道理归这位柳主事节制。

“贾兄......”柳云龙也有些搞不清楚贾瑛这么做是为什么。

“先将人带回去,若没有问题,再把人放了也不迟,毕竟他们是一起进入钞关的。”贾瑛向柳云龙简单解释一番道。

“照贾大人的吩咐去办。”柳云龙明白贾瑛这个理由十分牵强,不过处于对彼此的信任,他还是照做了,开弓没有回头箭,从答应贾瑛发兵的那一刻起,他就已经做出了选择。

河道上陷入了一片混乱之中,贾瑛和柳云龙已经骑马远去。

“贾兄,这私劫漕粮可是重罪,即便你我有官身在,若是户部将官司告到了御前,怕也讨不到好处,还有,为何要......”

柳云龙有些担心的问道。

贾瑛笑着说道:“柳兄,来之前,我也有此担心,不过现在咱们可以放心了。”

“怎么说?”

“首先,这些粮食原本就是礼郡王为了支持你我赈灾和疏通河道用的,这点做不得假。”

“你看到那装着粮食的麻袋上的标记没有,如果是漕粮,那麻袋上,应该是漕运衙门的标记才对,咱们拿回自己的粮食,这又有什么不对的,反倒是户部那边该给咱们一个交代才是。”

“可即便如此,咱们私自发兵,抓捕漕运衙门的人却是事实。”柳云龙说道。

“未必就是漕运衙门的人。”

贾瑛摇头道:“漕运衙门在淮安,可户部的人,是在粮食运入徐州之后,才强行以征调的名义截走的,他们截下粮食之后,不会在徐州过多停留,两地又相距甚远,除非漕运衙门的人一路跟着,或是一早就收到消息,知道礼郡王会运粮北上,在徐州等着咱们,但这点也不可能。”

运粮北上的事情,是他与杨佋商议好的,原本并不是为了救灾,而是为了防止柳云龙疏通河道,被户部卡了脖子,毕竟疏通河道这项举措,是他建议杨佋向皇帝提出来的,杨仪未见得会乐意看到杨佋做成此事。

只是没想到入冬就遇到了大灾,贾瑛这才想出了以工代赈的法子。

“贾兄的意思是,他们的漕运通关文凭是伪造的?”

“漕运通关文凭或许是真的,但人是不是漕运衙门的,那就两说了。”

柳云龙明白了,只要这些人中有一人身份不实,那他们就能坐实赈灾粮与河道粮被劫一事,再有河道兵追回,那就说得通了。

“至于那些商人,如今北方缺粮,他们那些粮食运到京城,必然是高价售卖,于赈灾无益,那么多粮食到咱们手里能救多少百姓。”

“可你这样做,和强抢又有什么分别,这不是落人口实吗?”柳云龙反问道。

“谁说我要抢了?”

只见贾瑛认真道:“我可以借啊,立字据的那种,借多少还多少就是了。”

粮食如今都在他手中,借不借也都有他说了算。

那些商贾愿意自然是双方都愉快。

不借,那好啊,就先扣押一阵子,等熬过了灾情,还回去就是了。

想发国难财,没门儿。

当然,这一切都要等那边的审讯结果出来才行,这样他才有名义继续扣着这批粮食。

......

“王爷呢,歇下了吗?”

夜已经深了,杨仪刚准备歇下,便听到门外幕僚声音传来。

“是玉卿吗?进来吧。”杨仪从踏上下来,安抚了几句床上的女子,穿着睡衣向外间走去。

“这么晚了,什么事情这么着急?”

“王爷,河西务钞关刚刚传来消息,咱们截下的那三万石粮食,在河西务被贾瑛和工部新上任的那名都水清吏司的主事,带着河道兵给抢回去了,还带走了咱们的人。”

“什么时候的事情?”

“今天下午。”

“袁茂林真是个废物,这点小事都办不好。”杨仪面色微臣,刚刚被爱妾勾动的兴致,荡然无存。

“王爷,以属下看,这未尝不是一件好事,私劫漕粮,这可是重罪,身为朝廷官员,知法犯法,罪加一等。”幕僚一脸阴鸷的说道。

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喜欢红楼之宁府贤孙请大家收藏:(www.hxjxsw.com)红楼之宁府贤孙花香居更新速度全网最快。杨仪眼神一亮:“不错,本王正好可以借此参他一本。”

“玉卿,还要劳烦你辛苦一晚,连夜帮本王草拟一份奏疏,明日朝会,本王便想陛下弹劾贾瑛。”

“王爷放心,属下这就去办。夜深了,王爷好生歇息。”

幕僚退下后,杨仪回想着贾瑛数次拒绝他的情形,冷笑连连。贾瑛是第一个明目张胆倒向杨佋,与他作对的,不除此人,岂不助长了杨佋的气焰,只是一直都没有收集到贾瑛的罪证,江南那边,冯骥才都去了那么久,也没见有个回音。

如今,贾瑛看来是在劫难逃了。

得此消息,杨仪再次升起了兴致,匆匆向屋内床帐走去,今夜他要大战三百回合,提前为明日庆贺。

贾瑛此刻也没有睡下,报春慢慢开始显怀了,人也变得愈发贪睡,绿绒看在眼中,羡慕不已,一直腻歪在贾瑛身边,眼中的宠宠欲动,毫不掩饰。

“二爷。”

“进来说话。”贾瑛轻轻拍了拍绿绒的手臂,让她返回里屋,喜儿推门走了进来。

“如何了?”

“二爷,审出来了,为首的那名督运官身份核实无误,可他的那些手下,还有随行押运的护漕兵,却是徐州知府袁茂林派来的人,有徐州衙门里的人,也有袁茂林自己养的门人鹰犬。”

“嗯,让车贞录好供词送来,明日爷要用,那些人也都要加派人手看管。”

“二爷放心,都在兵马司的大牢里押着呢,谁也别想闯进去。”

“去吧。”

等到喜儿退下,贾瑛方才彻底放下心来,他都能想到,杨仪此刻怕是正为此而沾沾自喜呢。

“二爷,夜深了......”

绿绒的脑袋从里屋帘内探了出来,双目含波,楚楚诱人。

“小妮子,看爷今日怎么收拾你!”

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